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Der Freistaat Bayern (70.549 Quadratkilometer, rund 12.000.000 Einwohner) liegt im Süden und Südosten Deutschlands und ist das flächenmäßig größte Bundesland.
Angrenzend liegen Baden-Württemberg, Hessen, Thüringen und Sachsen. Im Osten grenzt Bayern an Tschechien und im Süden an Österreich. Zum Freistaat gehören vier bayerische Bevölkerungsgruppen: Franken, Schwaben, Bayern und Sudetendeutschen. Die Hauptstadt ist München, der Hauptfluss die Donau. Bayern umfasst die Alpen, das Alpenvorland, das Mittelgebirge, die Fränkische und Schwäbische Alp.
Bedeutendster Fluss ist die Donau, die das Voralpenland von den übrigen Landesteilen trennt. Mit seinen Seen (Chiemsee, Tegernsee, Starnberger See etc.) und alten Städten (Würzburg, Nürnberg, Augsburg, Passau, Regensburg etc.) ist Bayern ein beliebtes Reiseland. Bayern war bis 1919 Königreich und wurde dann Republik (Freistaat).
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