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Neil Armstrong (1930–2012) war ein US-amerikanischer Astronaut und Luftfahrtingenieur, der als erster Mensch den Mond betrat.

0. Allgemeines und Aktuelles

Geboren am 5. August 1930 in Wapakoneta, Ohio, entwickelte Armstrong früh eine Leidenschaft für die Luftfahrt. Er verstarb am 25. August 2012 in Cincinnati, Ohio, an Komplikationen nach einer Herzoperation. Sein Vermächtnis wird durch zahlreiche Gedenkveranstaltungen und Museen, wie das Neil Armstrong Air and Space Museum in seiner Heimatstadt, geehrt.

1. Karriere

Armstrong begann seine berufliche Laufbahn als Marineflieger und diente im Koreakrieg. Nach dem Krieg arbeitete er als Testpilot für die National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), dem Vorläufer der NASA. 1962 wurde er als Astronaut ausgewählt und absolvierte seinen ersten Raumflug 1966 als Kommandant von Gemini 8, bei dem die erste Kopplung zweier Raumfahrzeuge im All gelang. Seinen bekanntesten Einsatz hatte er 1969 als Kommandant von Apollo 11, der ersten bemannten Mondlandung.

2. Hintergrund und Privates

Armstrong studierte Luft- und Raumfahrttechnik an der Purdue University und später an der University of Southern California. Er war zweimal verheiratet und hatte drei Kinder. Nach seiner aktiven Zeit bei der NASA lehrte er als Professor für Luft- und Raumfahrttechnik an der University of Cincinnati.

3. Positionen und Engagement

Armstrong war bekannt für seine Zurückhaltung und vermied weitgehend die Öffentlichkeit. Er setzte sich für die Förderung der Wissenschaft und Technik ein und unterstützte Bildungsprogramme in diesen Bereichen. Seine Expertise brachte er in verschiedenen Kommissionen ein, darunter die Untersuchung des Challenger-Unglücks 1986.

4. Handlungen und Auswirkungen

Durch seine Teilnahme an der Apollo-11-Mission trug Armstrong maßgeblich zur Erfüllung des Ziels bei, einen Menschen auf den Mond zu bringen und sicher zur Erde zurückzuführen. Seine Worte beim Betreten des Mondes, "Ein kleiner Schritt für einen Menschen, aber ein riesiger Sprung für die Menschheit", wurden weltweit bekannt und symbolisieren den Fortschritt der Menschheit in der Raumfahrt.

5. Sonstiges

Armstrong erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter die Presidential Medal of Freedom und die Congressional Space Medal of Honor. Sein Name ist mit zahlreichen Schulen, Straßen und Institutionen verbunden, die sein Andenken ehren. Seine Bescheidenheit und sein Engagement für die Wissenschaft machen ihn zu einer inspirierenden Persönlichkeit.