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English: Light pollution / Español: Contaminación lumínica / Português: Poluição luminosa / Français: Pollution lumineuse / Italiano: Inquinamento luminoso

Lichtverschmutzung beschreibt die unerwünschte oder übermäßige künstliche Beleuchtung der Nacht, die natürliche Dunkelheit stört und negative Auswirkungen auf die Umwelt, die Gesundheit von Menschen und Tieren sowie auf die Sichtbarkeit des Nachthimmels hat. Es handelt sich um eine Form der Umweltverschmutzung, die insbesondere in städtischen Gebieten und stark beleuchteten Regionen vorkommt.

Allgemeine Beschreibung

Lichtverschmutzung entsteht hauptsächlich durch künstliche Lichtquellen, wie Straßenlaternen, beleuchtete Werbetafeln, Gebäude- und Fassadenbeleuchtung sowie durch Verkehr und Industrieanlagen. Diese übermäßige oder falsch ausgerichtete Beleuchtung kann die natürliche Dunkelheit der Nacht erheblich beeinträchtigen. Lichtverschmutzung wird in verschiedene Typen unterteilt: Himmelsaufhellung (das Streulicht, das den Nachthimmel aufhellt), Lichtübergreifung (unerwünschtes Eindringen von Licht in Wohnräume), und Blendung (exzessive Helligkeit, die die Sicht stört).

Die Ursachen der Lichtverschmutzung sind vielfältig und reichen von ineffizienter Lichtplanung bis hin zu einem übermäßigen Gebrauch künstlicher Lichtquellen. Sie beeinflusst die natürliche Umgebung, da sie den Tages-Nacht-Rhythmus von Tieren und Pflanzen stört. Vögel, die sich bei ihrer Migration am Mond und an den Sternen orientieren, können beispielsweise durch das Licht von Städten verwirrt werden. Auch Insekten werden von künstlichem Licht angezogen und sterben oft, weil sie sich in der Nähe der Lichtquelle erschöpfen.

Für Menschen kann Lichtverschmutzung gesundheitliche Folgen haben, darunter Schlafstörungen und ein erhöhtes Risiko für bestimmte Erkrankungen durch die Unterbrechung des zirkadianen Rhythmus. Darüber hinaus erschwert sie die astronomische Beobachtung und den Blick auf den Nachthimmel, was insbesondere für Hobbyastronomen und wissenschaftliche Beobachtungen problematisch ist.

Anwendungsbereiche

Lichtverschmutzung tritt in verschiedenen Bereichen auf und ist in städtischen Gebieten, industriellen Zonen und anderen Orten mit hoher Beleuchtungsintensität besonders ausgeprägt. Es betrifft insbesondere folgende Bereiche:

• Astronomie: Die Beobachtung des Nachthimmels wird durch Lichtverschmutzung erheblich beeinträchtigt, was zu schlechterer Sichtbarkeit von Sternen und Planeten führt.
• Ökologie und Umwelt: Stört den natürlichen Lebensraum von Tieren und Pflanzen und kann zu einem Rückgang der Biodiversität führen.
• Gesundheitswesen: Kann durch die Störung des menschlichen Schlaf-Wach-Rhythmus zu gesundheitlichen Problemen führen.
• Städteplanung und Architektur: Hier wird versucht, die Lichtverschmutzung durch gezielte Gestaltung und Platzierung von Lichtquellen zu minimieren.

Bekannte Beispiele

Ein bekanntes Beispiel für die Auswirkungen von Lichtverschmutzung ist die eingeschränkte Sichtbarkeit der Sterne in Großstädten wie New York, Berlin oder Tokio, wo die nächtliche Himmelsaufhellung so stark ist, dass nur wenige Sterne sichtbar bleiben. In ländlichen Gebieten oder speziell ausgewiesenen Dark-Sky-Reserves (Lichtschutzgebieten) wie im Nationalpark Eifel in Deutschland oder im Galloway Forest Park in Schottland ist der Nachthimmel hingegen weitgehend ungestört und die Milchstraße gut sichtbar.

Behandlung und Risiken

Lichtverschmutzung kann durch verschiedene Maßnahmen reduziert werden, wie z. B. die Verwendung von energieeffizienten Leuchten, die Abschirmung von Lichtquellen, um Streulicht zu minimieren, sowie die Reduktion unnötiger Beleuchtung während der Nacht. Risiken der Lichtverschmutzung umfassen ökologische Störungen, Beeinträchtigungen der menschlichen Gesundheit und negative Auswirkungen auf die kulturelle Praxis der Sternenbeobachtung.

Ähnliche Begriffe

• Lichtsmog: Umgangssprachlicher Begriff, der ebenfalls Lichtverschmutzung beschreibt.
• Nachtdunkelheit: Der natürliche Zustand ohne künstliche Beleuchtung.
• Skyglow: Spezieller Begriff, der die Himmelsaufhellung durch künstliches Licht beschreibt.

Weblinks

• psychology-lexicon.com: 'Light pollution' im psychology-lexicon.com (Englisch)
• umweltdatenbank.de: 'Lichtverschmutzung' im Lexikon der umweltdatenbank.de
• wind-lexikon.de: 'Lichtverschmutzung' im wind-lexikon.de
• environment-database.eu: 'Light pollution' in the glossary of the environment-database.eu (Englisch)
• psychology-lexicon.com: 'Light pollution' im psychology-lexicon.com (Englisch)
• umweltdatenbank.de: 'Lichtverschmutzung' im Lexikon der umweltdatenbank.de
• environment-database.eu: 'Light pollution' in the glossary of the environment-database.eu (Englisch)

Zusammenfassung

Lichtverschmutzung ist ein wachsendes Umweltproblem, das sowohl die natürliche Umwelt als auch die menschliche Gesundheit und kulturelle Praktiken beeinflusst. Durch gezielte Maßnahmen zur Reduzierung von überflüssigem oder ineffizientem Licht kann die Lichtverschmutzung vermindert und ein nachhaltiger Umgang mit künstlicher Beleuchtung gefördert werden.

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